Artikel ND: Missionair initiatief Hill Rotterdam wordt zelfstandige NGK-gemeente

Het gebeurt niet vaak dat er een kerk bij komt; in een tijd van dalende ledentallen vertoont het aantal Nederlands-gereformeerde gemeenten een dalende trend. Op dit moment tellen de Nederlandse Gereformeerde Kerken (NGK) net iets meer dan driehonderd plaatselijke kerken.

De nieuwe gemeente ‘NGK Hill Rotterdam’ start met zo’n 35 deelnemers (leden), al is bij de kerkgemeenschap een grotere groep van zo’n zestig mensen betrokken.

Hill is een afkorting van Hillegersberg, de Rotterdamse wijk waar het missionaire initiatief in 2013 begon. Vervolgens werden er vanaf 2017 wekelijkse samenkomsten gehouden met als doel om op een laagdrempelige wijze mensen te bereiken met het evangelie.

Met onder meer een Alphacursus, maandelijkse maaltijden, een praatgroep voor jongeren en kerkdiensten zonder jargon probeert Hill zo toegankelijk mogelijk te zijn. ‘Wij zijn gewoon een kerk’, zegt voorganger Mark van Leeuwen, ‘met een inhoudelijk stevig verhaal, maar met een lage drempel. We streven naar een verwelkomende, inclusieve sfeer. Gastvrijheid staat bij ons hoog in het vaandel. Zoekers, kerkelijk daklozen en mensen die niet gewend zijn aan het kerkelijk jargon zullen zich snel bij ons thuis voelen. Dat durf ik na al die jaren wel te zeggen.’

Moederkerk

De Nederlandse-gereformeerde Ichthuskerk van Rotterdam Noord/Oost was de afgelopen jaren de ‘moederkerk’ van Hill en daarmee verantwoordelijk voor de gemeente. De verzelfstandiging was een sterke wens van de moedergemeente, zegt voorganger Mark van Leeuwen. ‘Maar dat was op termijn ook ons verlangen. We kunnen mensen in de regio hierdoor wellicht enthousiasmeren mee te bouwen aan een laagdrempelige, betrokken gemeente.’

De verzelfstandiging werd vorig jaar al goedgekeurd door de Nederlandse Gereformeerde Kerken in de regio, maar liep door bestuurlijke strubbelingen vertraging op.

Op zondag 9 november wordt tijdens een speciale dienst het leiderschapsteam geïnstalleerd en wordt Mark van Leeuwen ingezegend als dominee van de nieuwe gemeente. Hij is voor de helft van zijn werktijd verbonden aan Hill. Daarnaast is hij predikant van de Nebokerk in Rotterdam-Zuid, een combinatiegemeente van de Nederlandse en Christelijke Gereformeerde Kerken.

Hill kon tot nu toe bestaan van met name financiële bijdragen van de moedergemeente, Rijnmond Mission / Verre Naasten en het Missiefonds van de Nederlandse Gereformeerde Kerken. De gemeente streeft er naar de komende jaren ook financieel steeds meer op eigen benen te gaan staan.

Zie: https://www.nd.nl/geloof/protestant/1290989/missionair-initiatief-hill-rotterdam-wordt-zelfstandige-ngk-g